一个多月前，乌克兰获准大张旗鼓地向俄罗斯军事目标发射西方远程导弹。但在最初发射了一连串的导弹后，乌克兰已经放慢了它们的使用速度。
基辅的导弹快用完了。时间可能已经不多了：当选总统唐纳德·特朗普（Donald J. Trump）曾公开表示，允许美国制造的远程导弹进入俄罗斯境内是一个大错误。
北约高级官员表示，到目前为止，这些导弹的效果有限，它们并没有改变战争的轨迹。
战争也没有像一些人担心的那样升级。尽管俄罗斯在西方远程导弹的前两次齐射后向乌克兰武器设施发射了一枚威力强大的新型中程高超音速弹道导弹，但此后它以常规的无人机、导弹和威胁组合作为回应。
两名美国官员表示，他们认为俄罗斯试图避免升级在乌克兰的军事行动，尤其是在特朗普当选后，特朗普长期以来一直对这场战争持怀疑态度，而且俄罗斯最近在战场上取得的成功。
北约最高军事官员罗伯·鲍尔（Rob Bauer）上将最近表示，陆军战术导弹系统（ATACMS）的袭击“严重打击了”俄罗斯的一些武器工厂和弹药库。他说，这迫使俄罗斯将许多后勤设施从前线向后移动。
“他们不喜欢 ATACMS 通过空中进入他们自己的国家——他们不喜欢，因为它们很有效。”鲍尔上将在 12 月初的一次采访中说。
“这限制了他们在前线有效作战的能力，而这正是你想要的。”他补充道。“那么，问题是，赢球就足够了吗？”
在某些方面，ATACMS（发音为“attack 'ems”，即“攻击他们”）所做的是战争中其他西方武器类似。乌克兰数月甚至数年都在努力获得西方武器：HIMARS 火箭发射器、艾布拉姆斯坦克和 F-16 战斗机。
但当西方允许获得这些武器时，乌克兰已经失去了更多的土地。没有一种武器是灵丹妙药。西方官员还表示，乌克兰过于依赖西方的帮助，而没有采取足够的措施来加强自己的战争努力，尤其是在动员足够的军队方面。
长期以来，美国一直拒绝向乌克兰发送射程为 190 英里（约300公里）的远程 ATACMS，担心它们在拥有核武器的俄罗斯纵深使用会加剧战争。
今年春天，拜登总统有所松动。美国官员表示，政府从五角大楼的库存中向乌克兰运送了多达 500 枚导弹。虽然乌克兰最初不被允许使用这些导弹打击俄罗斯境内目标，但他们向俄罗斯控制的乌克兰东部领土和 克里米亚的目标发射了这些导弹——瞄准了加固的指挥和控制哨、武器储存区和其他一些掩体。
美国和北约官员表示，这些打击是有效的，但也表示，他们认为乌克兰本可以在使用的导弹数量上更加谨慎，在瞄准方面更加有选择性。
美国官员表示，拜登在11月17日批准在俄罗斯使用这些导弹是合理的，因为莫斯科让朝鲜士兵参战。
不过，也有一些警告。美国官员表示，这些武器最初将主要用于对付俄罗斯西部库尔斯克地区的俄罗斯和朝鲜军队，乌克兰在 8 月乌克兰突然发动攻势后试图守住那里的控制区。
两名美国官员说，当时乌克兰只剩下“数十枚导弹”——也许大约有 50 枚。他们说，它不可能得到更多。有限的美国供应已经被分配到中东和亚洲部署。在拜登做出决定后，英国允许乌克兰在俄罗斯境内使用其远程“风暴阴影”导弹，英国官员最近也表示，他们没有更多可以提供的导弹。
特朗普不太可能填补这一空白。他最近告诉《时代》杂志，他“非常强烈地”反对乌克兰在俄罗斯领土上使用 ATACMS，并称拜登提供这些系统的决定“愚蠢”。第二天，克里姆林宫表示，特朗普的立场与莫斯科“完全一致”。
据俄罗斯国防部和俄罗斯军事博主称，自美国和英国批准以来，乌克兰已经发动了至少六次导弹袭击，使用了至少 31 枚 ATACMS 和 14 枚“风暴阴影”。乌克兰军方没有对导弹的使用发表评论，但美国和乌克兰都没有对这些报道提出质疑。
官员和分析人士表示，最具破坏性的袭击似乎来自 11 月 20 日向库尔斯克马里诺附近的俄罗斯指挥掩体发射的“风暴阴影”。
11 月 21 日，俄罗斯向乌克兰第聂伯罗市的一个军事设施发射了新型高超音速弹道导弹“榛树”。这被视为一个警告，即俄罗斯可能会用这种新导弹打击欧洲的任何地方，向欧洲和美国发出一个关于可能后果的信息。
6天后，俄罗斯将军打电话给拜登的高级军事顾问，讨论对升级的担忧，坚称拜登的导弹试验计划已久。
在 11 月 27 日的那次通话之后，乌克兰在两周内没有发射 ATACMS 或 “风暴阴影”。俄罗斯也对乌克兰发动了少量导弹或无人机袭击，尽管俄罗斯总统弗拉基米尔·普京威胁说，如果乌克兰不停止在俄罗斯使用 ATACMS，将在克伊夫市中心发射 “榛树”。
美国官员表示，尽管普京公开威胁，但他正试图对乌克兰的行动做出谨慎的反应。他们认为，莫斯科很可能不会以一种可能会使华盛顿陷入更深战斗或使新政府在一上任时处于尴尬境地的方式来回应 ATACMS 的袭击。
官员们表示，莫斯科可能会加强在欧洲的网络或破坏行动，但不太可能直接针对美国的利益。
一些分析人士表示，乌克兰放慢了导弹的使用速度，因为它最初的目标是它长期以来一直想打击的俄罗斯设施。现在，由于导弹所剩无几，乌克兰变得更加谨慎。
“我们决定等待，然后找到高价值目标，这是很自然的。”乌克兰政府运营的国家战略研究所（National Institute for Strategic Studies）的军事分析师米科拉·比列斯科夫（Mykola Bielieskov）说。“不要指望快速回报，因为我们需要保留这种能力，并明智且非常明智地使用它。”
12 月 11 日，俄罗斯国防部表示，乌克兰用 6 架 ATACMS 袭击了俄罗斯南部城市亚速海海港塔甘罗格的一个军用机场，并发誓对乌克兰进行报复。
美国随后发出了一个罕见的警告：俄罗斯可能正在准备发射“榛树”。与此相反，俄罗斯以大规模空袭进行报复，向乌克兰的能源部门发射了 93 枚导弹和近 200 架无人机。
据俄罗斯国防部称，12 月 18 日，乌克兰向俄罗斯罗斯托夫地区该国最大的化学工业设施之一发射了 6 枚导弹和 4 枚风暴阴影。两天后融资融券 杠杆，俄罗斯向基辅发射了一连串导弹；俄罗斯官员声称，他们是为了报复西方的导弹袭击。